マルクス・シュルツ - 『ナイン・スカイズ』

「そんなに単純じゃないだろ？」とマーカスは言う。人生全般について、そして修辞的にも、彼はさりげなくコメントしている。しかし、2017年の最後の数週間と2018年の初めの数ヶ月という時期に、彼はダコタのステージショーと、12月にリリースされた18曲入りのLP『ザ・ナイン・スカイズ』の「どのように」「何を」「なぜ」について語っているのかもしれない。

ダコタは設立当初からスピリチュアルな側面を帯びてきました。ファーストとセカンドアルバム『Thoughts Become Things』は、この新たな、そしておそらくダコタの決定版とも言えるプロジェクトの先駆けとなりました。これらのリリースは、エレクトロニックミュージックのファンが、より深く、より奥深い何かに共感してくれるかどうかを確かめるための試みでした。

「思考」世代から返ってきた言葉は「準備完了」でした。

しかし、ザ・ナイン・スカイズにとって転機は昨年、フロリダのナイトクラブ「パルス」襲撃事件の余波まで訪れなかった。「最後の刺激」とマーカスは当時を振り返っていた。「その後に起こった数々の出来事は状況を大きく変えたが、どういうわけか、すべてはパルスから始まったように思えた。あの事件は私をひどく打ちのめし、心の底から揺さぶった。そして、私たちは全体として正しい道を歩んでいないという思いに目覚めさせられた。元の状態に戻り、状況を好転させるには、できる人が自分の役割を果たす必要があると信じている。ザ・ナイン・スカイズは、私が唯一知っている方法で、自分の役割を果たそうとしている作品だ」

『The Nine Skies』に関して言えば、マーカス自身の目覚めは主に本を通して始まった。「本を読み始めたんだ、と彼自身は言うんだ。本当にたくさん！」。「家でも、ホテルのロビーでも、飛行機の中でも、スタジオでもね。ずっとスピリチュアルなことに興味があって、人生に意味を見出そうとしていた。それは親しい人たちと分かち合っているものなんだ。私たちはダルマ、般若、真の自己といったものの本質について、よく話すんだ。そうやって時間をかけて、『Skies』が生まれたんだ」

マーカスはダコタを別名ではなくペルソナ、いやアイデンティティとして捉えてきた。「ダコタの顔をしている時もあれば、マーカス・シュルツの顔をしている時もある」と彼は言う。「その区別を通して、よりダークで、よりムーディーで、より深みのある音楽を作るための芸術的空間を見つけたんだ。より探求的で実験的な機材…もしそれが今の僕の精神状態が向かう方向ならばね」

異例なことに、The Nine Skiesプロジェクト全体 ― コンセプト、ショー、アルバムなど ― は既に完成していたものの、その一部始終は語られることはなかった。「これは、僕にとってかつてないチャンスだった」とMarkusは説明する。「いつものリリースパターンを変えるチャンスだった。だから、The Nine Skies/stepsのプログレッシブな精神を貫くために、何十回ものショーやアルバム1枚分の新曲を前面に出すのではなく、一度に1つのステージとシングルをリリースする形で進めたんだ。そうすることで、観客が紛れもなく幅広いコンセプトを消化し、吸収する時間をもっと与えられると思ったんだ」

マーカスは、悟りを開くのに必要なものが一つあるとすれば、それは時間だと考えている。「人生で一夜にして何かが起こるなんて、滅多にない」と彼は言う。アルバムの最初の4曲のシングルリリースは、暗闇から悟りへの旅路の一つを反映するようにデザインされた。それはアルバム序盤の「Mota Mota」から始まり、最後から2番目の「Spirit of the Warrior」で終わる。「この曲は、私が書いた中で最も不吉でダークな曲から、おそらくダコタにとって最も高揚感があり、解放感に満ちた瞬間へと弧を描いている」とマーカスは語る。

アルバムに収録されている18曲それぞれの根底にあるテーマは、大まかに言って「Skies」の9つの領域のいずれかに当てはまります。「Markusは警告しますが、初めて聴いたときにはすぐには感じ取れません。でも、時間をかけて聴いてみてください。何度も聴くうちに、アルバムが辿る変遷をより深く理解できるようになると思います。Sky.Oneの「The Follower」から、9番目の「Nirvana」へと、まさに超越していくのです。」

ダコタ・ファンの皆様は、そう遠くない将来発売予定の『ザ・ナイン・スカイズ』ボックスセットにもご期待ください。この特別な限定版オーディオビジュアル・リリースには、トランスミッション2017の一環としてプラハのO2アリーナで行われたマーカスの『ザ・ナイン・スカイズ』パフォーマンスのDVDが収録されます。

The Nine Skiesのトラックリスト:

01. ナインスカイズ イントロ
02. ブラボー・オン・ザ・ゴー
03. フォロー・ミー
04. モタモタ
05. あなたは誰ですか
06. 検索
07. 丘を駆け上がる
08. イヴの玄関
09. エドニズモ
10. 運命
11. ありのままの姿
12. カフェ・デル・マール
13. マスター
14. カーボナード
15. より良いものを求めて
16. 未来の衝撃
17. 戦士の精神
18. 第九の空

ミックス：Markus Schulz